益子

栃木県益子町の坂東20番札所・西明寺へ行く。東北線・水戸線・真岡鉄道を乗り継いで益子駅下車、４キロ近く歩く。田園が広がり、コスモスや彼岸花、ケイトウなど秋の花が咲く気持ちのいい道だったが、最後の山登りで一気に汗をかく。西明寺は納経所、仁王門、鐘楼、閻魔堂、大師堂が茅葺きで、ほかに本堂、三重塔がある。たくさんの仏像がならぶ内陣まで入れていただき、お経もあげていただいて、真言密教の荒々しくもマジカルで神秘的な世界に触れた。