伝統の古馬ＧI・春の天皇賞が京都競馬場・芝3200メートルで行われ、４歳〜７歳までの17頭が出走。このレース３連覇をめざしたフェノーメノは回避。
１番人気は昨年のこのレースで骨折し長期休養からの復活を期すキズナ（牡５歳）。２番人気はＧI５勝の実績馬ながら過去２年はこのレースで凡走しているゴールドシップ（牡６歳）。
そのゴールドシップがゲート入りを嫌がって激しく抵抗し、目隠しをされてようやくゲートに収まると、各馬一斉にスタート。１番枠のゴールドシップも好スタートだったが、いつものようになかなか加速できず、序盤は最後方をぽつんと追走。その前にキズナ。逃げたのはクリールカイザーで、かなり縦長の展開。最初の正面スタンド前でゴールドシップは少し順位を上げ、１・２コーナーを回って向こう正面に入ると、白い馬体が一気に加速して先頭集団に取りつく。常識では考えられない早すぎるスパートにスタンドからはどよめきが湧きおこる。ゴールドシップはそこで一息入れて、４〜５番手で３・４コーナーを回ると、最後の直線で先に抜け出して逃げ込みを図るカレンミロティックをじわじわ追い上げて先頭に立ち、猛然と追い込んできたフェイムゲームをわずかに抑えて１着ゴールイン。本気になれば強いが、やる気を出さずに大敗することも多い葦毛の怪物ゴールドシップが今日は真面目にしっかりと走って天皇賞初制覇でＧI６勝目をあげた。次は３連覇がかかる宝塚記念だ。
１番人気だったキズナは後方から追い上げたものの最後の直線で全く伸びず７着に終わり、アドマイヤデウスら人気を集めた有力４歳勢も力を発揮できず。
１着 ゴールドシップ（横山典） ２着 フェイムゲーム ３着 カレンミロティック
４着 ラストインパクト ５着 ネオブラックダイヤ
