競馬好きは世代の異なる歴代の名馬がもし一緒に走ったら、どの馬が勝つのだろう、としばしば夢想する。それは実現することのない夢に過ぎないのだが、今年のジャパンカップは日本競馬史上初めて３頭の三冠馬が激突する、まさにドリームレースとなった。夢の舞台は曇り空の東京競馬場・芝2400メートル。フランスからの遠征馬１頭を含む15頭が参戦した。
今年、史上初めて無敗の三冠牝馬となったデアリングタクト、やはり無敗のまま三冠を制したコントレイルが相次いでジャパンカップ参戦を表明し、さらに天皇賞・秋で史上最多となるGⅠレース８勝目をあげた2018年の三冠牝馬アーモンドアイの出走とこのレースを最後に引退することが発表され、現役最強馬と２頭の３歳三冠馬、どの馬が最も強いのか、競馬ファンなら誰もがワクワク、ドキドキの気分でこの日を待っていたのだった。恐らく、世界中の競馬関係者が注目したはずだ。
その中でも１番人気となったのはやはり現役最強馬アーモンドアイ。２番人気はこれが年上の馬とは初対決となるコントレイル。３番人気がデアリングタクト。ちなみに４番人気は昨年12月の香港ヴァーズ（G１）を制し、前走・京都大賞典（G２）でも優勝したグローリーヴェイズ。
レースはキセキ（浜中）が先頭に立ち、ハイペースで後続を大きく引き離して逃げる展開。好スタートのアーモンドアイ（ルメール）は先行勢を前に行かせて、４～５番手の絶好の位置でレースを進める。デアリングタクト（松山）は中団の７番手。コントレイル（福永）は中団やや後ろの９番手あたりを進む。
キセキが後続を引き離したまま最終コーナーを回り、最後の直線。逃げ込みを図るキセキを２番手にいたグローリーヴェイズ（川田）が早めに仕掛けて、とらえに行く。その後ろから馬場の真ん中に出たアーモンドアイも少し遅れて追い出し、一気に加速。カレンブーケドールが続き、さらに後続馬群からコントレイル、デアリングタクトも並んで追い込んでくる。コントレイルは外へ、デアリングタクトは内へ突っ込む。
しかし、アーモンドアイが現役最強馬に相応しい走りでグローリーヴェイズ、そしてキセキをあっという間に交わして残り150メートルで先頭に立ち、そのままゴールイン。１馬身1/4遅れてコントレイルが２着に入り、激しい３着争いをゴール寸前で制して、クビ差でデアリングタクトが３着。３頭の三冠馬による夢の対決は人気順通りに３頭が１～３着を占め、まさにドリームレースと呼ぶに相応しい結末となった。
アーモンドアイはロードカナロア産駒の牝５歳。これで通算15戦11勝。GⅠは最多勝記録を更新する９勝目。ジャパンカップは驚異的な世界レコードで優勝した３歳時に続く２勝目。現役最後のレースで無敗の三冠馬２頭の挑戦を跳ね返し、最強馬の称号を手放すことなく、ターフを去ることになる。
数年後には彼女の子どもが競馬場にデビューしてくるはず。最初の交配相手はデアリングタクトの父エピファネイアが有力だとか。
敗れたコントレイル、デアリングタクトもそれぞれに強さは見せた。次走がどうなるのか分からないが、来年もさらに活躍してくれるだろう。
１着アーモンドアイ（ルメール） ２着コントレイル ３着デアリングタクト
４着カレンブーケドール ５着グローリーヴェイズ
