青森市で開催中の日本ミックスダブルスカーリング選手権もいよいよ最終日。来年の北京オリンピックへ向けても重要な大会である。
昨日、ベスト４が出揃い、今日は朝９時半から準決勝２試合、13時から決勝と３位決定戦が行われた。
吉田夕梨花・松村雄太ペア。
松村千秋・谷田康真ペア。
小穴桃里・青木豪ペア。
栁澤実知・小泉聡ペア。
まず、準決勝。どちらも接戦となった。
ここまで全勝の小穴・青木と連覇をめざす松村・谷田の対戦は小穴・青木が６-４とリードした最終８エンドに松村・谷田が２点を奪って同点に追いつき、延長９エンドでも１点をスチール、７－６と逆転勝ちで２年連続の決勝進出を決める。
もう一組の吉田・松村とチーム栁澤の対戦は序盤１－２とリードされた吉田・松村が４エンドに３点を取って逆転すると、５エンドにチーム栁澤が早くもパワープレイを選択し、３点を奪い返し、５－４と再逆転。６エンドには吉田・松村もパワープレイに出たが、１点止まり。しかしながら、７エンドに相手に１点取らせて、最後に有利な後攻で２点を奪うという定石通りの展開で、７－６と逆転勝ち。
ということで、決勝は松村兄妹対決となった。これまでの公式戦での対戦はすべて妹が勝っているが、今日の決勝では兄の雄太が意地を見せ、序盤から得点を重ねて圧倒し、10ー２と予想外の大差となった６エンド終了時で、松村・谷田が相手の勝ちを認めるコンシード。吉田夕梨花・松村雄太の義兄妹ペアが優勝。予選リーグで２連敗スタートだったが、７連勝で頂点に立った。ロコ・ソラーレで最初の２投を担当するリードの役割を職人芸のレベルにまで高めつつある吉田夕梨花の技と日本選手権３連覇のコンサドーレのスキップとして刻々と変化する状況に応じて作戦を組み立てる戦術眼、そしてここぞという時に重要なショットを決めてきた松村雄太の決定力が今大会を制する要因になったということだろう。
吉田・松村は４月に予定されている世界選手権に出場し、北京五輪の出場権獲得をめざすことになり、出場が決定すれば、昨年優勝の松村・谷田と五輪日本代表の座をあらためて争うことになる。
決勝と同時に行われた３位決定戦は小穴・青木が前半、５－１とリードしたが、５エンド以降、チーム栁澤が１点ずつ返して、最終８エンドに追いつき、延長戦に突入。ここで小穴・青木が１点取って６－５で勝利。
僕はこの３位決定戦をYouTubeで観戦していたのだが、ゲスト解説が松村兄妹の両親で、軽井沢CCとして大会にも出場していた松村なぎささん、保さんご夫婦。とても分かりやすい解説で、面白かったのだが、自分の子どもたちが決勝で対戦している隣の試合が気になって仕方がなかったことだろう。この松村一家、３チームとも予選リーグでは同組に入って、対戦していたのだった。
