1月28日から札幌市どうぎんカーリングスタジアムで行われた日本カーリング選手権。きょうはいよいよ男女の決勝戦。
まずは10時から男子。予選リーグ１位のコンサドーレと３位から勝ち上がったＳＣ軽井沢クラブの対戦。ここまで無敗のコンサドーレが３大会ぶりの優勝か、それともＳＣ軽井沢が３連覇を達成するか。激戦が期待されたが、２エンドにＳＣが１点を取った後、３エンドにコンサドーレが２得点で逆転。さらに４エンドにＳＣのミスに乗じてコンサドーレが一気に３点を奪って５－１。５エンドにも１点スチールで６ー１。前半で思わぬ大差がつく。６、７エンドにＳＣは１点ずつ返して３－６としたが、コンサドーレが８、９エンドに１点ずつ奪って８－３。 ５点差で迎えた最終エンドはコンサドーレがSCの石を着実に弾き出して、SCに５得点の可能性が消えた時点で試合終了。決勝としてはやや薄味な試合だった。
ＳＣ軽井沢 ０１０００１１００× ３
コンサドーレ ００２３１００１１× ８
コンサドーレは2019～21年に３連覇した後、主力２名が相次いで退団。残った阿部晋也と清水徹郎が若手２名を加えてチームを再建し、３大会ぶりの日本一となり、3月30日からスイスで開催される世界選手権の日本代表に選ばれ、また2026年ミラノ五輪の代表選考レースでも一歩リード。
左から敦賀信人（コーチ、リザーブ）、清水徹郎（スキップ）、阿部晋也（サード）、大内遥斗（セカンド）、敦賀爽太（リード）
14時半からは女子決勝。予選１位の北海道銀行と３位から劇的すぎる逆転勝ちで昨日の準決勝を勝ち抜いたＳＣ軽井沢クラブの試合。2022年世界ジュニア選手権で金メダルに輝いたメンバーのうち、上野姉妹がSCに、スキップの山本冴が北海道銀行に在籍していて、決勝の舞台で対戦するというのも感慨深い。
こちらは男子決勝と違って、最後の瞬間までどちらが勝つか分からない、息詰まるような激戦となった。
１エンドは両チーム無得点のブランクとなり、２エンド。先攻ＳＣのフォース上野美優が絶妙のドローをぴたりと決めてNo.1を作ると、道銀のフォース田畑百葉のラストショットがミスとなり、ＳＣ軽井沢が１点をスチール。３エンドは再びブランクの後、４エンドでは後攻の道銀がNo.1をもっての田畑のラストショット。絶妙のドローで２点目。さらに５エンドにも１点スチールで北海道銀行が３－１とリードして前半終了。両チームとも大きなミスはなく、しかも、好ショットが次々と出て、決勝戦に相応しいハイレベルな試合。こうなると、最終10エンドでどちらが有利な後攻を取れるか、という駆け引きも重要になってくる。
６エンドに後攻のSC軽井沢が２点を取って同点に追いつく。偶数エンドで後攻なのは理想の展開だが、続く７エンドはブランクとなり、８エンドも北海道銀行が後攻。ここで複数得点をしたかったが、１点止まり。９エンド、後攻のSC軽井沢は３点以上を狙うが、それが難しくなると、作戦を切り替え、ブランクに。こうして10エンドも３－４と1点リードされたＳＣが後攻。ＳＣが先に有利な形を作るが、北海道銀行も形勢逆転を狙う。息詰まるような展開となるが、北海道銀行・田畑のラストショットでNo.1を取ることができず、ＳＣがNo.1を持った状態で、上野のラストショット。ぽっかり開いたハウスの中心にドローを決めれば２点という場面。上野の投じたストーンは少し速い。ハウスの中心を過ぎて止まったところが実に微妙な位置だったが、辛うじてNo.2。この瞬間、ＳＣ軽井沢クラブの５－４での逆転勝利が決まり、日本選手権初優勝が決まった。いま世界で戦う姿を一番見てみたいと思うのが、ＳＣ軽井沢だったので、この結果は素直に嬉しい。ほかにも勝たせてあげたいチームはいろいろあったが、みんなが勝てるわけではないのがスポーツというものだ。
うれし涙のＳＣ軽井沢、悔し涙の北海道銀行。終了後の両チームの涙も感動的だった。
ＳＣ軽井沢 ０１０００２０００２ ５
北海道銀行 ０００２１００１００ ４
北海道銀行の田畑、仁平、中島の３人とＳＣの上野（結）はこの後、21歳以下の世界ジュニア選手権に日本代表として出場し、日本勢として３年連続のメダル獲得に挑む。そして、ＳＣ軽井沢はカナダで来月16日開幕の世界選手権に日本代表として出場する。
（左からスキップ上野美優、サード金井亜翠香、セカンド西室淳子、リード上野結生、リザーブ両川萌音）
（左からフォース田畑百葉、サードスキップ仁平美来、セカンド山本冴、リード中島未琴、リザーブ伊藤彩未）
