今日の東京は昨日以上の暑さで、都心の最高気温は31.2℃と今年初めての真夏日となる。郊外の練馬では31.4℃、奥多摩町小河内では31.6℃。さらに群馬県高崎市上里見と栃木県佐野市では35.2℃を記録し、今年全国で初めての猛暑日となる。
さて、カーリングの2021-22シーズンを締めくくる全農日本カーリング選手権2022も今日が最終日。アドヴィックス常呂カーリングホールで男女の決勝が行われた。
まず、午前９時から男子決勝。札幌国際大学とＳＣ軽井沢クラブが３日連続で対戦。過去２戦は１勝１敗で、まさに今シーズンの日本一を決める試合となった。
札幌国際大の後攻で始まったが、１エンドにＳＣ軽井沢がいきなり２点スチール。
しかし、２エンドには札幌国際大が２点を取る。すると３エンドにはＳＣが３点、４エンドに国際大が２点と各エンドに複数点が入る激しい点の取り合いとなる。SC軽井沢は５エンドに２点を取ると、ブレイクをはさんだ６エンドにも２点スチール。７エンドには国際大のフォース青木豪のスーパーショットが出て、２点を返すが、８エンドにはSCが再び２点を入れて突き放し、９エンドに国際大が１点に終わった時点でコンシード。11-7でＳＣ軽井沢クラブが勝ち、今季の日本チャンピオンとなった。随所にスーパーショットが飛び出し、カーリングの面白さを存分に味わえる、非常に見ごたえのある試合だった。国際大の青木も素晴らしいショットをいくつも見せてくれたが、SCのフォースの栁澤がそれを上回るショットを連発し、今日は完璧だった。
ＳＣ軽井沢クラブは平昌五輪に出場した後、チームが解体し、残った山口剛史が新たなメンバーを集めてチームを再編。リードは34歳の小泉聡、セカンドにはこの春から15歳の山本遵を加え、サードにスキップから回った山口剛史（38歳）、そして新スキップに20歳の栁澤李空という布陣でこの大会に臨み、ベテランと若手が絶妙にマッチした良い雰囲気のチームを作り出し、栄冠を手にした。五輪出場後、チームがバラバラになり、そこから苦難の道を歩んできた山口と小泉のベテラン２人が試合終了後に男泣きする姿にウルっときた。
（SC軽井沢クラブ。左から山本、小泉、栁澤、山口）
午後４時30分からは女子の決勝。毎度おなじみのロコ・ソラーレと中部電力の対戦。男子の凄いショットを見すぎたせいで、女子の試合はやや物足りなく感じたが、大方の予想通りロコ・ソラーレが安定した戦いぶりで、７－３で勝利。２年ぶりの優勝。やはり、ロコは巧いね。そして、吉田知那美の存在、人間力の高さがチームを支えているのがよく分かった。
